Атлантический морж: где обитает, питание и особенности поведения

Популяция и статус вида

Как бы там ни было, но жизнедеятельность человека оказывает все более негативное влияние на жизнедеятельность многих обитателей морей и океанов, в том числе и на атлантических моржей. Кроме массового отстрела, как браконьерами, так и промысловиками, активное развитие нефтяной и газодобывающих отраслей, наносит серьезный ущерб живой природе Арктики. Эти отрасли «славятся» тем, что они серьезно загрязняют окружающую среду, которая для этих животных служит домом.

Кроме этого, специалисты указывают на тот факт, что поступает недостаточно информации, касающейся жизнедеятельности моржей, что не позволяет оценить, насколько многочисленными являются популяции этих млекопитающих. На сегодняшний день можно говорить лишь о примерной численности моржей, обитающих в акватории Печорского моря, а также в местах их постоянных лежбищ, хотя специалистам не все лежбища доступные. Нет точных сведений о том, по каким маршрутам перемещаются эти животные, и существует ли связь с различными группами между собой. Чтобы разработать необходимые охранные мероприятия для сохранения численности моржей, необходимо знать их точное количество, а также маршруты сезонных миграций. Чтобы это осуществить, потребуется проведение дополнительных масштабных исследований, что впирается в существенные финансовые затраты.

Этимология

На первый взгляд, слово может показаться родственным русским словам «море» или «мороз». Однако подобная трактовка — не что иное, как народная этимология. В действительности, слово заимствовано из терско-саамского mоršа, норвежского morššâ — то же. В другие европейские языки слово могло попасть также через финское mursu. Из этих же источников произошли английское morse, ныне устаревшее и вытесненное словом walrus, а также французское morse — «морж». Ошибочно мнение о заимствовании русского слова из французского. Русское «морж» впервые упоминается у Сигизмунда Герберштейна в 1526 году.

Это интересно: Живородящие аквариумные рыбки — описание, популярные виды, содержание и питание

Образ жизни моржей

Долгое время считалось, что моржи обитают только на мелководье, однако данные, полученные с помощью спутников показали, что эти ластоногие ныряют на глубину более 180 метров. Обычно у них нет надобности нырять так глубоко, поскольку их основная добыча придерживается мелководий, но животные могут пересекать глубоководные области, передвигаясь от одного нагульного пастбища к другому.

Плавают моржи превосходно, и это неудивительно, ведь большую часть своей жизни они проводят в воде, а не на суше, даже спать они могут в воде.

Проворные и сильные в море, на суше эти гиганты неуклюжи и беззащитны. На льду и земле они передвигаются на всех четырех конечностях. Пятки вынесены под крестец, чтобы поддерживать тело, пальцы смотрят вперед и наружу. «Ладони» поддерживают туловище, а пальцы повернуты наружу и назад. Конечности очень подвижны и гибки, так что зверь может почесать ими любую часть тела. В воде для создания движущего момента используются задние конечности, а передние играют роль руля.

Морская диета

Основу рациона моржей составляют двустворчатые моллюски, сердцевидки и мидии, которые обитают на шельфе северных морей. Помимо этого, они поедают еще около 40 видов других беспозвоночных, ведущих придонный образ жизни, таких, как креветки, лангусты, осьминоги, некоторые виды рыб и т.д. Иногда они едят и других тюленей – и как падальщики, и как хищники.

Пищу они обнаруживают главным образом с помощью осязания. Кормиться они могут как в полупрозрачной воде при летнем освещении, так и в полной темноте зимой. Наиболее чувствительным у моржей является кончик морды с тонкой кожей и более чем 450 жесткими вибриссами.

Самец моржа демонстрирует вибриссы

Верхний край морды армирован толстой ороговевшей кожей и используется животным для выкапывания съедобных моллюсков и других беспозвоночных из донного ила. Морж поднимает более глубокие слои донных отложений, впрыскивая струю воды в норы своих пищевых объектов. Работники зоопарков знают, что моржи могут набрать в рот много воды и обрызгать кого угодно.

Семейные отношения. Забота о потомстве

По своей природе моржи – стадные животные: самцы и самки сбиваются в скопления, насчитывающие сотни и тысячи голов.

Обычно самки начинают размножаться в возрасте 6-7 лет. Самцы развиваются гораздо медленнее: у большинства зрелость наступает к 15 годам. Лишь достигнув этого возраста, самец может претендовать на доминирующее положение и полную социальную зрелость.

Брачный сезон приходится на январь-февраль – самые холодные месяцы. В это время у тихоокеанских моржей взрослые самки и молодые особи объединяются в репродуктивную колонию, собираясь в небольшие скопления, перемещаясь и кормясь вместе. Каждую группу сопровождает один или несколько самцов, которые в основном держатся в воде. Они непрерывно издают различные звуки: щелчки, удары, трели под водой, а также короткие серии щелчков и свистов на поверхности. Подобно пению птиц, эти повторяющиеся звуки должны привлечь самок и отпугнуть возможных конкурентов. Гулкие звуки они издают при помощи одного из раздувающихся мешков в глотке. Этот звук используется только при спаривании. Обычно же звуки, издаваемые этими животными, похожи на лай различной высоты. Атлантический подвид также устраивает вокальные демонстрации.

Беременность длится 15-16 месяцев, включая 4-5 месяцев, когда плод не развивается (так называемая задержка имплантации). А весной следующего года, обычно в мае, самки рожают по одному единственному щенку. Близнецы в помете – уникальное явление. Уровень воспроизводства у моржей очень низкий: молодые самки рожают приблизительно 1 раз в 3 года, причем, чем старшее животное, тем интервалы между родами становятся все длиннее.

Новорожденный покрыт короткими мягкими волосами, весит он 50-65 кг, а его длина составляет чуть более метра. Годовалый моржонок увеличивает свою массу более, чем в 3 раза. Молочное вскармливание продолжается более полутора лет.

Матери очень привязаны к своим детенышам и всегда готовы встать на их защиту. Бывает, что они закрывают малыша от охотника своим телом, а если мать погибает, детеныша берут под опеку бездетные самки из стада.

Рядом с матерью юные моржата могут находятся до 2-3-летнего возраста, а затем уходят, образуя собственные небольшие группы или присоединяясь к большим скоплениям взрослых животных.

Сообщение по окружающему миру «Атлантический морж»

#Проектная деятельность #Презентация

Атлантический морж Сообщение подготовила: ученица 4 «А» класса Школы № 11 Лаврова Юлиана

Морж — уникальное животное Арктики.

Морж очень крупное животное. Длина тела у некоторых особей может достигать 5 метров, а масса доходить до полутора тонн.

Продолжительность жизни моржей в среднем составляет 30-35 лет, притом, что до 35 лет доживают моржи-долгожители

Ареал обитания животного обширен и охватывает практически большую часть прибрежных вод Северного Ледовитого океана. Лежбища моржей можно встретить на западных и восточных берегах Гренландии, на Шпицбергене и в Исландии. Ластоногие гиганты обитают на Новой Земле и в Карском море.

Все взрослые моржи имеют клыки, торчащие у них изо рта. Их длина достигает 60-80 см, а весит каждый не менее 3-х кг.

Моржи знамениты своими усами, которые, необходимы для поисков пищи. Эти усы называются вибриссы. Вибриссы это радар моржа. Моржи кормятся в полной темноте у дна– на ощупь, при помощи вибрисс. Морда моржа украшена 450-500 вибриссами, расположенными на верхней губе.

Найдя в донном грунте раковину с моллюском, морж выкапывает ее, действуя верхней челюстью, где кожа более жесткая.

Раковины, зарывшиеся в ил, животное вымывает струей воды, которую с силой выпускает изо рта. Придерживая раковину жесткими вибриссами, морж высасывает из нее тело моллюска.

Любимое лакомство моржей составляют морские черви, моллюски и ракообразные, редко мелкую рыбу. Своими мощными клыками морж вонзается в илистое дно и поднимает оттуда множество ракушек, скорлупа их стирается ластами, а сами моллюски поедаются моржами.

В свою очередь сам морж может стать добычей для касаток на море, белых медведей на суше, и третьим их врагом (в любой стихии) является, конечно же, человек.

Моржи – стадные животные, и обычно собираются в небольшие стада размером в 20-30 особей, но порой они могут создавать большие лежбища численностью до 3000 особей.

В стаде моржей обычно доминирует самый сильный самец, остальные самцы периодически выясняют с ним и с друг другом отношения, ну а основной предмет спора самцов моржей — конечно же самки. Но споры и даже поединки за самок между самцами происходят исключительно в брачный период, в остальное время все моржи весьма миролюбивые животные.

По краям лежбищ моржей располагаются дозорные, заметив опасность, они громким ревом оповещают своих собратьев, после чего все стадо устремляется в воду.

Половой зрелости моржи достигают в возрасте пяти лет, а брачный период у них происходит в апреле-майе, именно в этот период ранее миролюбивые самцы становятся очень агрессивными и то и дело дерутся друг с другом . Самки как и полагается, выбирают себе самых сильных самцов.

Беременность моржихи длится 340-370 дней. Рождается только один детеныш. В очень редких случаях может родиться двойня. Маленькие моржата не такие уж и маленькие – длина их тела составляет около 1 м при весе в 30 кг.

С первых дней жизни моржата учатся плавать. Первый год жизни они находятся на грудном кормлении, и лишь после года становятся способными поедать пищу взрослых моржей.

Интересные факты о моржах 1 Моржихи очень заботливые мамы, при нужде ухаживают не только за своим детенышем, но и за чужыми детенышами.

Интересные факты о моржах 2 Желудок моржа такой большой, что чукчи и эскимосы раньше делали из него водонепроницаемые накидки.

Интересные факты о моржах 3 Греческое название моржа «Odobenus rosmarus» буквально означает «ходящий на зубах», такое название моржи получили благодаря способности цепляться своими бивнями за льдины и карабкаться по льду.

Распространение и популяции

По последней оценке, основанной на результатах глобального учёта численности, проведённого в 1990 году, современная популяция тихоокеанского моржа

составляет приблизительно 200 тыс. особей. Большая часть популяции тихоокеанского моржа проводит лето севернее Берингова пролива, в Чукотском море вдоль северного побережья восточной Сибири, возле острова Врангеля, в море Бофорта вдоль северного побережья Аляски, а также встречается в водах между указанными местами. Небольшое число самцов встречается в летний период в Анадырском заливе, на южном побережье полуострова Чукотка в Сибири, а также в Бристольском заливе. Весной и осенью они концентрируются от западного побережья Аляски до Анадырского залива. Они зимуют в южных частях Берингова моря, вдоль восточного побережья Сибири на юг к северной части полуострова Камчатка, а также вдоль южного побережья Аляски. Фоссилизованные останки моржа возрастом 28 тыс. лет были найдены недалеко от залива Сан-Франциско, что показывает распространение моржа вплоть до берегов северной Калифорнии во времена последнего ледникового периода.

Атлантический морж

был почти истреблён в результате бесконтрольного коммерческого промысла, и численность популяции его значительно ниже. Точно оценить численность в настоящее время нелегко, но, вероятно, она не превышает 20 тыс. особей. Эта популяция распространена от Арктической Канады, Гренландии, Шпицбергена, а также в западном регионе Российской Арктики. На основании огромного географического распространения и данных по перемещениям, предполагается наличие восьми субпопуляций атлантического моржа, пять на западе и три на востоке от Гренландии. Атлантический морж раньше занимал пределы, протянувшиеся на юг до мыса Код, и в большом числе встречался в заливе Святого Лаврентия. В апреле 2006 северо-западная популяция атлантического моржа была внесена в список Канадского акта по угрожаемым видам (англ. Canadian Species at Risk Act) (Квебек, Нью-Брансуик, Новая Шотландия, Ньюфаундленд и Лабрадор) как почти исчезнувшая в Канаде.

Изолированная лаптевская популяция моржа

локализована в течение всего года в центральном и западном регионах Моря Лаптевых, в самом восточном регионе Карского моря, а также в самой западной части Восточно-Сибирского моря. Современная численность оценивается в 5—10 тыс. особей.

Описание атлантического моржа

Крупное морское животное имеет очень толстую кожу. Верхние клыки у моржей чрезвычайно развитые, удлиненные и направленные вниз. Довольно широкую морду усаживают толстые и жесткие, многочисленные, сплющенные щетины-усы (вибриссы). Количество таких усов на верхней губе часто составляет 300-700 штук. Наружные уши полностью отсутствуют, а глаза отличаются маленькими размерами.

Внешний вид

Длина клыков у моржа иногда доходит до полуметра. Такие бивни имеют практическое назначение, способны легко прорезывать лед, позволяют защищать территорию и своих соплеменников от многих врагов. Кроме прочего, при помощи своих клыков моржи могут легко пронизывать тело даже крупных белых полярных медведей. Кожные покровы взрослого моржа очень морщинистые и достаточно толстые, с характерным пятнадцатисантиметровым слоем жира. Кожу атлантического моржа покрывают короткие и прилегающего типа коричневые или желтовато-бурые волоски, количество которых с возрастом заметно уменьшается.

Самые старые представители подвида Атлантический морж имеют практически совершенно голую и довольно светлую кожу. Конечности животного очень хорошо приспособлены для передвижения по суше и имеют мозолистые подошвы, поэтому моржи способны не ползать, а ходить. Хвостовая часть у ластоногого зачаточного типа.

Образ жизни, поведение

Представители подвида Атлантический морж предпочитают объединяться в стада разной численности. Живущие коллективно ластоногие животные стараются активно помогать друг другу, а также защищают самых слабых и молодых своих сородичей от нападения природных врагов. Когда большинство животных в таком стаде просто отдыхает или спит, безопасность всех обеспечивается так называемыми охранниками-часовыми. Только в случае приближения какой-либо опасности эти сторожа оглушают громким ревом всю местность.

Кажущаяся неприспособленность и неповоротливость моржей компенсируется отличным слухом, прекрасным нюхом, хорошо развитым зрением. Представители ластоногих умеют замечательно плавать и достаточно дружелюбны, но при необходимости вполне способны утопить рыбачью лодку.

Сколько живут атлантические моржи

В среднем, представители подвида Атлантический морж живут не более 40-45 лет, а иногда даже и немного дольше. Взрослеет такое животное достаточно медленно. Моржей вполне можно считать полностью взрослым, половозрелыми и готовыми к размножению только через восемь лет после появления на свет.

Половой диморфизм

Самцы атлантического моржа имеют длину тела на уровне трех-четырех метров при среднем весе в пределах двух тонн. Представители подвида женского пола вырастают в длину до 2,5-2,6 метра, а средняя масса тела самки не превышает, как правило, одной тонны.

Поведение моржа

Крупные, неуклюжие на суше моржи населяют Крайний Север, живут рядом с берегами и перемещаются очень мало. Как общительные животные, моржи живут стадами, склонны защищать друг друга в случае опасности. На каменистых берегах моржи устраивают зрелищные лежбища, они лежат, тесно прижимаясь друг к другу. У такого стада всегда есть часовые, которые в опасной ситуации начинают реветь и толкать сородичей, после чего все моржи дружно бросаются в воду и могут пробыть под ее поверхностью до 10 минут. Моржи всегда помогают друг другу и поддерживают, особенно трогательно они оберегают малышей. Если моржонок устал плыть, он может спокойно забраться на спину любого члена стада. Интересно назначение огромных бивней моржа. Ранее считалось, что с их помощью животное выкапывает моллюсков на дне морей. Однако сейчас ученые указывают на социальную роль клыков, которые используются в установлении старшинства между самцами, в драках за самок и для демонстрации угрозы. Также морж применяет свои мощные клыки подобно якорю для того, чтобы держаться за лед. Именно последняя способность дала роду греческое название «odobenus», что переводится как «ходящий на зубах».

Ареал и подвиды

Ареал моржей простирается кольцом вокруг Северного полюса. В зависимости от местообитания, современная классификация выделяет 3 подвида моржей:

Тихоокеанский морж (лат. Odobenus rosmarus divergens) обитает в северной части дальневосточного региона. Распространен в водах Чукотского и Берингова морей и у островов вдоль побережья Камчатки. Самая многочисленная популяция обитает на острове Врангеля.

Представители подвида являются самыми крупными моржами на планете. Средняя длина туловища самцов достигает 3-4 м при массе тела от 1,7 до 2 т. Средний вес самок может доходить до 900 кг. Бивни самцов вырастают до 80 см, самок —до 40-60 см.

Тихоокеанского моржа прозвали восточным моржом Евразии, а свое латинское название divergens морж получил благодаря бивням, расположенным гораздо шире, чем у представителей атлантического подвида.

Атлантический морж (лат. Odobenus rosmarus rosmarus) встречается в Карском море и в восточной части Баренцева моря, иногда заходит в Белое море. В результате бесконтрольного истребления современная популяция включает около 20 тыс. особей. Самые многочисленные стада обнаружены в заливах и бухтах архипелага Земля Франца-Иосифа.

Атлантический морж является самым мелким подвидом: средняя длина тела самцов составляет 2,5-3 м, самки гораздо меньше. Бивни самцов имеют длину от 34 до 38 см, у самок —от 27 до 33 см.

Подвид получил название Западного моржа Евразии и занесен в Красную книгу России, как редкий и подверженный сокращению.

Лаптевский морж (лат. Odobenus rosmarus laptevi) —самая малочисленная группа, самостоятельность которой в качестве подвида до сих пор подвергается сомнению. Изолированная популяция моржей круглогодично обитает в центральной и западной частях моря Лаптевых, в восточной части Карского моря и на самом западе Восточно-Сибирского моря.

Лаптевские моржи отдыхают на берегах Восточного Таймыра, в дельте реки Лена и на Новосибирских островах.

По размерам тела подвид занимает промежуточное положение между тихоокеанским и атлантическим родственниками. Длина туловища самцов может достигать 4,1 м, самок —3,7 м. Бивни самцов могут иметь в длину 65 см, у самок вырастают до 58 см.

Лаптевский морж занесен в Красную книгу России, как редкий и уязвимый подвид.

Размножение моржей

Половая зрелость моржей наступает в возрасте 5 лет, а размножаться животные способны раз в 3-4 года. Брачный период приходится на апрель-май и в это время нередко случаются драки самцов за самку. Хотя соперники бивнями ранят друг друга, смертельных исходов в поединках не бывает.

Беременность моржихи длится от 340 до 370 дней, на свет появляется 1 детеныш, очень редко двойня. Длина тела детеныша составляет от 80 см до 1 м, а масса —около 30 кг. С первых дней жизни моржата умеют плавать.

Грудное вскармливание продолжается в течение года, иногда до 2 лет, хотя с 6-месячного возраста моржонок начинает употреблять основную пищу родителей. У самок очень развит материнский инстинкт и она не покидает своего ребенка даже в случае смертельной опасности.

Детеныш остается рядом с матерью до 3-х лет, пока у него полностью сформировываются бивни. Если мать погибает, заботу о сироте берут на себя остальные члены стада. И в любом случае, все моржи трепетно относятся ко всем детенышам, охраняют и при необходимости помогают. Например, при заплыве уставший детеныш может отдохнуть, забравшись на спину любого члена стада.

Если мать теряет детеныша на 1 году его жизни, то способна родить на следующий год. Продолжительность жизни моржей составляет 30-36 лет, из которых первые 20 животные продолжают расти. По некоторым данным, среди моржей встречаются долгожители, возраст который превосходит 40 лет.

Самка моржа с малышом.

Видео: малыш моржа родился в зоопарке в Германии.

Список водных арктических животных

Обыкновенный тюлень

Популяция тюленя обыкновенного в мире достигает 500 тыс. особей

Разделяется на 5 подвидов, два из которых занесены в Красную книгу. Окраска тела может быть коричневатой, серой, рыжеватой. Взрослые тюлени достигают веса в 135 кг и могут быть до 1,85 м в длину. Продолжительность жизни самцов составляет 25 лет, самок – до 35 лет.

Гренландский тюлень

Гренландский тюлень не пьет соленую воду. А всю необходимую жидкость получает вместе с рыбой

Селится в арктических водах. Длина тела составляет до 180 см, а вес – до 140 кг. Детеныш гренландского тюленя зовется «белец». Он имеет белую шерсть, которая потом сменяется серой и гладкой. Мама ухаживает за бельком примерно три недели, после чего уходит. Тюлень питается ракообразными и рыбой. Способен нырнуть на глубину до 200 м. Отлично плавает и может преодолеть многие сотни километров.

Северный морской котик

Животное Арктики северный морской котик плавает со скоростью до 20 км/ч

Также называется морским котом. Хищное млекопитающее может достигать веса до 320 кг (самки – 70 кг). Длина тела – до 2,2 м (самки – 1,4 м). Важную функцию для животного играет его мех. Он выполняет гидродинамические и термоизоляционные свойства. Подкожного жира почти нет и это дает возможность глубоко погружаться в воду.

Кольчатая нерпа

Среди всех тюленей лишь кольчатая нерпа строит гнездо для детенышей

Встречается чаще всего в Арктике, а также в Балтийском море, озерах Сайма и Ладожское. Своим названием кольчатая нерпа обязана темноватому обрамлению на шерсти. Средний вес составляет 70 кг, а длина тела – 1,4 м. Самки меньше самцов. Имеют отличное обоняние, слух и хорошее зрение. Предпочитают вести одиночный образ жизни. Отлично плавает и под водой может находиться до 20 мин.

Морж арктический

Бивни помогают моржу выбираться на лед из воды и держаться за его кромку

Является единственным в своем семействе. Характерной особенностью является наличие двух бивней. Морж – это большое животное с толстой кожей. В среднем морж весит 800-1700 кг. Длина тела – до 3,6 м, самки меньше. Бивнями обладают оба пола, причем длина клыка может достигать метра. Кожа в самом толстом участке тела достигает 10 см в толщину. Моржи могут задерживать дыхание до 10 мин.

Белуха

Белухи приобретают белый окрас лишь с возрастом, отсюда и название вида

Относится к зубатым китам. Окрас белухи меняется с возрастом. При массе в 2 тонны длина тела составляет до 6 метров. Рацион включает разную стайную рыбу, головоногих моллюсков, ракообразных. Эти животные ведут социальный образ жизни и перемещаются стаями.

Интересный факт: зачастую во время поисков пищи белухи заходят в крупные реки. Они могут преодолевать сотни километров вверх по течению.

Гренландский кит

Гренландские киты избегают льдов, но иногда им приходится проламывать их своим телом

Единственный представитель своего рода. Может достигать 22 метров в длину и весить до 150 тонн. Средняя скорость передвижения китов составляет 20 км/ч. Они могут до 40 минут находиться под водой и нырять на глубину 200 метров. Планктон и крылоногие моллюски – единственная пища китов. Живут примерно 40 лет, но есть рекордсмены с продолжительностью жизни в 200 лет.

Косатка

Белые пятна на теле косатки имеет индивидуальную форму — по ним можно даже различать особей

Один из самых крупных представителей дельфиновых. Самцы крупнее самок и вырастают до 10 метров в длину, а весят – до 8 тонн. Рацион косаток достаточно разнообразный и зависит от каждой отдельной популяции. Например, одни питаются сельдью, а другие – ластоногими. У косаток отмечают сложные социальные связи, которые уступают лишь высшим приматам и слонам.

Нарвал

Нарвал может погружаться на глубину до 1000 м в поисках пищи

Вырастает до 4,5 м в длину при весе около 2-3 т. Большую часть массы занимает жир. Характерной особенностью нарвала является бивень длинной 2-3 метра и весом до 10 кг. Рацион состоит в основном из головоногих моллюсков, а также рыб и ракообразных. Нарвалы могут вести одиночный образ жизни или собираться небольшой группой.

Гренландская полярная акула

Самая большая гренландская акула имела длину тела 6,4 м

Эта акула – самая холодолюбивая и самая северная среди всех существующих. Питается рыбой, падалью, иногда тюленями. Масса составляет в среднем 400 кг, длина тела – около 4,8 м. Акула является долгожителем и средняя продолжительность жизни составляет 272 года. Гренландская акула нормально функционирует в условиях холода благодаря веществу триметиламиноксид, который содержится в ее крови.

Описание

Морж (Odobenus rosmarus) — самый крупный представитель ластоногих в Северном полушарии. Средний размер самок 2,6 м при весе около 500 кг, самцов — 3-3,5 м при весе 750 кг (максимально до 1270 кг). Тело у моржей очень массивное, кожа толстая, покрыта морщинами и складками, конечности широкие, голова относительно маленькая, наружных ушных раковин нет. По суше они передвигаются довольно неуклюже, опираясь на все четыре конечности. Однако ласты у моржа очень подвижные: задними он может свободно почесать себе шею. А в воде его невероятно массивное тело обладает неожиданной для такого гиганта пластичностью и подвижностью.

На широкой морде моржа сразу бросаются в глаза жёсткие, но чувствительные щетины-усы (вибриссы), которые растут из толстых мясистых «подушек» на верхней губе, располагаются в 13 — 14 рядов и достигают длины 10-12 см.

Название «odobenus» происходит от греческого «ходящий зубами». Это название моржи получили из-за того, что используют свои бивни в качестве ледоруба, когда взбираются на скользкие льдины. Бивни — это видоизмененные клыки, у самок их длина достигает 30-40 см, у самцов 40-50 см, изредка до 80 см. Они служат для моржей универсальным инструментом: лопаткой для извлечения раковин со дна моря, подпоркой для грузной головы, оружием для сражения с соперниками и для защиты от белых медведей. К сожалению, в зоопарках бивни у моржей быстро стираются, и их часто приходится удалять.

Образ жизни моржей

Долгое время считалось, что моржи обитают только на мелководье, однако данные, полученные с помощью спутников показали, что эти ластоногие ныряют на глубину более 180 метров. Обычно у них нет надобности нырять так глубоко, поскольку их основная добыча придерживается мелководий, но животные могут пересекать глубоководные области, передвигаясь от одного нагульного пастбища к другому.

Плавают моржи превосходно, и это неудивительно, ведь большую часть своей жизни они проводят в воде, а не на суше, даже спать они могут в воде.

Проворные и сильные в море, на суше эти гиганты неуклюжи и беззащитны. На льду и земле они передвигаются на всех четырех конечностях. Пятки вынесены под крестец, чтобы поддерживать тело, пальцы смотрят вперед и наружу. «Ладони» поддерживают туловище, а пальцы повернуты наружу и назад. Конечности очень подвижны и гибки, так что зверь может почесать ими любую часть тела. В воде для создания движущего момента используются задние конечности, а передние играют роль руля.

Морская диета

Основу рациона моржей составляют двустворчатые моллюски, сердцевидки и мидии, которые обитают на шельфе северных морей. Помимо этого, они поедают еще около 40 видов других беспозвоночных, ведущих придонный образ жизни, таких, как креветки, лангусты, осьминоги, некоторые виды рыб и т.д. Иногда они едят и других тюленей – и как падальщики, и как хищники.

Пищу они обнаруживают главным образом с помощью осязания. Кормиться они могут как в полупрозрачной воде при летнем освещении, так и в полной темноте зимой. Наиболее чувствительным у моржей является кончик морды с тонкой кожей и более чем 450 жесткими вибриссами.

Самец моржа демонстрирует вибриссы

Верхний край морды армирован толстой ороговевшей кожей и используется животным для выкапывания съедобных моллюсков и других беспозвоночных из донного ила. Морж поднимает более глубокие слои донных отложений, впрыскивая струю воды в норы своих пищевых объектов. Работники зоопарков знают, что моржи могут набрать в рот много воды и обрызгать кого угодно.

Семейные отношения. Забота о потомстве

По своей природе моржи – стадные животные: самцы и самки сбиваются в скопления, насчитывающие сотни и тысячи голов.

Обычно самки начинают размножаться в возрасте 6-7 лет. Самцы развиваются гораздо медленнее: у большинства зрелость наступает к 15 годам. Лишь достигнув этого возраста, самец может претендовать на доминирующее положение и полную социальную зрелость.

Брачный сезон приходится на январь-февраль – самые холодные месяцы. В это время у тихоокеанских моржей взрослые самки и молодые особи объединяются в репродуктивную колонию, собираясь в небольшие скопления, перемещаясь и кормясь вместе. Каждую группу сопровождает один или несколько самцов, которые в основном держатся в воде. Они непрерывно издают различные звуки: щелчки, удары, трели под водой, а также короткие серии щелчков и свистов на поверхности. Подобно пению птиц, эти повторяющиеся звуки должны привлечь самок и отпугнуть возможных конкурентов. Гулкие звуки они издают при помощи одного из раздувающихся мешков в глотке. Этот звук используется только при спаривании. Обычно же звуки, издаваемые этими животными, похожи на лай различной высоты. Атлантический подвид также устраивает вокальные демонстрации.

Беременность длится 15-16 месяцев, включая 4-5 месяцев, когда плод не развивается (так называемая задержка имплантации). А весной следующего года, обычно в мае, самки рожают по одному единственному щенку. Близнецы в помете – уникальное явление. Уровень воспроизводства у моржей очень низкий: молодые самки рожают приблизительно 1 раз в 3 года, причем, чем старшее животное, тем интервалы между родами становятся все длиннее.

Новорожденный покрыт короткими мягкими волосами, весит он 50-65 кг, а его длина составляет чуть более метра. Годовалый моржонок увеличивает свою массу более, чем в 3 раза. Молочное вскармливание продолжается более полутора лет.

Матери очень привязаны к своим детенышам и всегда готовы встать на их защиту. Бывает, что они закрывают малыша от охотника своим телом, а если мать погибает, детеныша берут под опеку бездетные самки из стада.

Рядом с матерью юные моржата могут находятся до 2-3-летнего возраста, а затем уходят, образуя собственные небольшие группы или присоединяясь к большим скоплениям взрослых животных.

Интересные факты

Моржи удивительные создания за их поведением и повадками можно наблюдать часами.

Огромные животные обладают довольно миролюбивым нравом, и никогда сами не нападают на людей. Стадо великанов предпочитает укрыться в толще воды и не драться с противниками.

Интересные факты:

1. Вес одного бивня взрослого самца может достигать 5-5.5 кг. Длина клыка может доходить до 1 метра.
2. Подкожный слой жира составляет от 10 до 20 см, эта естественная защита позволяет животным спокойно плавать в ледяной воде и отдыхать на голых скалах.
3. Кожа моржей очень плотная, на некоторых участках тела ее толщина доходит до 15 см.
4. Малыши во время миграции и охоты самки устают держаться на плаву и могут залезть на спину любой «свободной» особи. Даже самцы спокойно переносят пассажиров, пока те набираются сил, чтобы продолжить заплыв.
5. Морж способен задержать дыхание на 10 минут. Во время опасности животные ныряют и показываются на поверхности только чтобы глотнуть воздуха. В таком режиме они могут находиться до получаса.
6. Полярный медведь и касатка — это единственные естественные враги моржей, но они охотятся на больных или молодых особей. Со взрослым моржом они не могут справиться.
7. Во время панического бегства с берега самки прикрывают малышей, чтобы напуганные сородичи их не растоптали. Половозрелые самцы отступают последними.
8. Бивни помогают животным передвигаться по скользкому льду, а также удерживаться на льдине при сильном течении.
9. Новорожденные детеныши темно-коричневого окраса, с возрастом кожа бледнеет. Самые старые животные становятся розоватыми.
10. Моржи мигрируют по сезону, летом и осенью они живут на каменистых пляжах и островах, а зимой смещаются на вековые льдины.
11. Самки приносят потомство во время миграции, поэтому «отстают» от основной колонии. После того как малыши окрепнут, они плывут вслед за стаей.
12. При погружении сосуды, расположенные в коже, сужаются, из-за чего взрослые животные становятся практически белыми.
13. Основная пища моржей — это беспозвоночные, моллюски, ракообразные. Рыба не входит в основной рацион и является приятным дополнением.
14. Вопреки расхожему мнению моржи редко используют бивни для рыхления грунта в поисках корма. Обычно они раскапывают ил и грязь ластами и верхней частью морды.
15. С помощью бивней моржи могут пробивать лед, чтобы выбраться на поверхность или обновить лунку для погружения.
16. Новорожденные моржи покрыты желтоватой шерстью, которая полностью выпадает к трем годам.
17. Тихоокеанские моржи самые крупные среди всех разновидностей, к тому же их популяция самая многочисленная.
18. Ласты моржей очень гибкие, передние состоят из пяти «пальцев», что позволяет животным удерживать добычу и рыть грунт.
19. Взрослый морж способен пробить бивнями или перевернуть небольшую лодку или катер. К счастью, животные не нападают на людей без причины.
20. Моржи миролюбивые звери, но в период гона они могут напасть на человека, посчитав его врагом или конкурентом. Обычно период спаривания происходит на зимних лежбищах вдали от людей, но иногда сроки сдвигаются, поэтому подходить к животным в это время опасно.
21. Несмотря на внешнюю неуклюжесть, на суше морж может спокойно почесать голову задними ластами.
22. Желудок взрослого моржа настолько большой (растянутый), что коренные жители шили из него непромокаемые накидки для охотников.